장내 미생물이 감정 조절을 돕는다? 프로바이오틱스의 숨은 효과

혹시 ‘장이 제2의 뇌’라는 말을 들어본 적이 있나요? 최근 연구에 따르면 장 내 미생물군이 우리의 정신 건강과 깊이 연결되어 있다고 해요. 장과 뇌는 ‘장-뇌 축’을 통해 서로 소통하며, 장 내 미생물의 균형이 무너지면 불안, 우울증 등 정신적인 문제로 이어질 수 있어요. 이 때문에 프로바이오틱스를 꾸준히 섭취하면 장내 환경을 개선하고, 뇌에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 하죠.

 

 

 

프로바이오틱스가 스트레스와 불안 완화에 도움을 주는 이유

스트레스를 받을 때 장이 예민해지는 경험, 한 번쯤 해보셨을 거예요. 이는 단순한 우연이 아니라, 장과 뇌가 서로 영향을 주고받기 때문이에요. 프로바이오틱스는 장내 유익균을 늘려 염증을 줄이고, 신경전달물질인 세로토닌과 가바의 생성을 촉진해요. 세로토닌은 ‘행복 호르몬’으로 알려져 있으며, 대부분이 장에서 만들어진다고 해요. 즉, 장내 환경이 좋아지면 스트레스 저항력이 커지고 불안감도 줄어드는 거죠.

 

 

 

우울증 완화와 감정 조절에 미치는 긍정적인 효과

우울증 환자들의 장내 미생물 균형이 일반인과 다르다는 연구 결과가 있어요. 장내 유해균이 많아지면 염증이 증가하고, 이는 뇌 기능에도 부정적인 영향을 미칠 수 있어요. 반대로 프로바이오틱스를 섭취하면 장 건강이 개선되면서 염증 수치가 낮아지고, 감정을 조절하는 신경전달물질이 원활하게 분비돼 우울감이 완화될 수 있어요. 실제로 프로바이오틱스가 포함된 발효식품이나 보충제를 꾸준히 섭취한 사람들이 기분이 더 안정적이고 긍정적인 변화를 경험했다는 연구도 있답니다.

 

 

 

일상에서 프로바이오틱스를 섭취하는 방법

프로바이오틱스는 요구르트, 김치, 된장 등 발효식품에 풍부하게 들어 있어요. 또는 프로바이오틱스 보충제를 활용하는 것도 좋은 방법이죠. 다만, 균주마다 효과가 다를 수 있기 때문에 자신에게 맞는 제품을 찾아 꾸준히 섭취하는 것이 중요해요. 결국 장 건강을 지키는 것이 정신 건강을 지키는 길이기도 해요. 오늘부터라도 유익균이 풍부한 식단을 신경 써서 챙겨보는 건 어떨까요? 건강한 장이 맑은 정신을 만드는 데 큰 역할을 하니까요!